Airbus achève les essais Optimate : ce que la recherche a étudié
Le programme a exploré le roulage automatisé et l'assistance aux pilotes par simulation, véhicule au sol et avion d'essai A350.
Airbus indique avoir terminé la campagne de recherche UpNext Optimate après plus de 500 heures d'essais au sol et 14 heures en vol. Ces chiffres décrivent un programme expérimental, pas un service opérationnel. Le constructeur a publié son bilan le 8 octobre 2026.
Les travaux ont suivi plusieurs étapes : simulation logicielle, véhicule électrique doté d'une réplique virtuelle du poste de pilotage A350, puis essais sur un A350-1000 expérimental. Airbus a étudié le roulage automatisé, l'assistance aux pilotes, la protection des trajectoires et les communications numériques. Les essais en aéroport ont également révélé des difficultés concrètes pour les capteurs, notamment l'éblouissement et les mirages de chaleur.
Selon Airbus, les pilotes pouvaient reprendre la main sur les trajectoires automatisées. La nuance est essentielle : il s'agit d'une recherche destinée à assister les équipages et à mieux coordonner les mouvements, pas de l'annonce d'avions roulant sans pilote. Aucune date de mise en service de ces fonctions expérimentales n'est annoncée.
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